Científics del laboratori Kastler Brossel, a París, han assolit una fita notable en el camí cap a la creació de dispositius de memòria completament òptics. Es tracta de la primera vegada que aconsegueixen aturar llum i després deixar-la anar dins d'un cable de fibra òptica.
 |
| Foto: Deyan Georgiev / Shutterstock |
El mètode no és molt diferent al d'anteriors ocasions en què s'ha aconseguit alentir o aturar completament un flux de llum només que, en aquest cas, el sistema es basa en fibra òptica i això obre la porta al fet que es desenvolupi comercialment. El que han fet el professor Julien Laurat i el seu equip de la Universitat Pierre et Marie Curie ha estat crear un dispositiu en el qual el cable de fibra s'allarga fins a aconseguir un diàmetre de 400 nanòmetres. Aquesta és la mesura adequada perquè els fotons interactuïn amb un núvol d'àtoms de cesi refredats mitjançant làser.
 |
| Foto: Deyan Georgiev / Shutterstock |
En arribar a aquesta secció del cable, la llum s'atura i la informació passa al núvol d'uns 2.000 àtoms que l'envolta mitjançant superposició quàntica. En alliberar el torrent de llum, aquesta recupera la informació que tenia i torna a viatjar pel cable com si res. Mitjançant aquest procediment batejat com Transparència electromagnèticament induïda han aconseguit detenir la llum cinc microsegons. Si se l'hagués deixat continuar, la llum hagués recorregut al voltant d'un quilòmetre.
Tot i que el fet d'emmagatzemar llum sona ja de per si increïble, el veritablement important d'aquest descobriment és que obre la porta al desenvolupament de dispositius de memòria quàntica. Només cal congelar un pols d'un sol fotó per crear l'inici d'una memòria compatible amb ordinadors quàntics. En paraules de Baptiste Gouraud, un dels autors de l'estudi:
“El treball proporciona una demostració pràctica d'un sistema de memòria de llum basat en fibra. Hem estat capaços d'aturar la llum i deixar-la anar a voluntat. Fins ara, les demostracions prèvies d'aquest procediment es realitzaven entre àtoms lliures en l'espai, no en un suport amb una ona de freqüència compatible amb el de les actuals xarxes”.
El resultat d'aquest descobriment s'ha publicat a la revista Physical Review Letters. A partir d'aquí ja és una qüestió de fer el dispositiu més complex i més petit, res que la indústria no sigui capaç d'aconseguir.
Font: Physical Review Letters
